Il Talismano della Felicità to książka, z której włoskie gospodarstwa domowe naprawdę gotowały przez większą część XX wieku, a do tej pory nigdy nie ukazała się w całości po angielsku.
Ada Boni urodziła się w Rzymie w 1881 roku i założyła oraz prowadziła czasopismo Preziosa, zanim w 1929 roku zebrała swoją pracę w jednym tomie. Później książka stała się we Włoszech oczywistym prezentem ślubnym, przekazywanym z pokolenia na pokolenie, i w praktyce znajdowała się niemal w każdej kuchni w kraju.
Zawartość jest ogromna, ale nie przytłaczająca. 1 680 przepisów uporządkowano według kategorii: antipasti, zupy, makarony i ryż, jajka, ryby, mięso, podroby, warzywa, sosy, desery i przetwory, a do tego dodano gotowe propozycje menu na każdy miesiąc roku. Punktem wyjścia jest Rzym, ale zasięg obejmuje cały kraj.
To ton odróżnia tę książkę od większości klasyków. Ada Boni pisze dla kogoś, kto ma podać kolację na stół, a nie dla kogoś, kto chce zrobić wrażenie. Instrukcje są precyzyjne, składniki to rzeczy, które naprawdę istnieją, a nic nie wymaga sprzętu poza kuchenką i cierpliwością. Dlatego książka przetrwała niemal sto lat, podczas gdy tysiące bardziej wystawnych książek kucharskich zniknęły.
Mocno skrócone amerykańskie tłumaczenie ukazało się w 1950 roku, ale usunięto z niego większość treści, a resztę dostosowano do amerykańskich realiów. To wydanie zawiera pełne dzieło, z przedmową Giorgio Locatellego.
Jedną z osób, które nauczyły się z niej gotować, była Marcella Hazan. Kiedy przeprowadziła się do Nowego Jorku, nie potrafiła nawet zagotować wody. Nauczyła się gotować samodzielnie z Ada Boni leżącą na kuchennym blacie, a następnie napisała kolejne wielkie dzieło referencyjne poświęcone kuchni włoskiej.
Okładka również zasługuje na wzmiankę. Stylizowane czarne pomidory i ryby na lnianobeżowym tle, w projekcie, który równie dobrze prezentuje się na półce, jak i w dłoni.
Oprawa: Twarda
Liczba stron: 912
Liczba przepisów: 1 680
Przedmowa: Giorgio Locatelli
Wydawnictwo: Mitchell Beazley
ISBN: 9781846018312
Język: Angielski
Pierwsze wydanie: 1929, to wydanie angielskie: 2026